「水泳は力を入れるほど速くなる？実は『力を抜く』ことも大切！」

「もっと速く泳ぎたい！」

そう思うと、つい腕や脚に力を入れて、一生懸命水をかこうとしてしまいませんか？

水泳ではもちろん、水をかいたり、キックをしたりするための力は必要です。

でも実は、ずっと全身に力を入れて泳ぐことが、速く、楽に泳ぐことにつながるとは限りません。

むしろ上手に泳ぐためには、必要なところで力を使い、必要のないところでは「力を抜く」こともとても大切です。

今回は、水泳と「力を抜くこと」の関係についてご紹介します。

① 力が入りすぎると、身体が動きにくくなる

「頑張って泳ごう！」と思うほど、肩や首、腕、脚など、身体全体に力が入ってしまうことがあります。

ところが、身体がガチガチになると、腕をスムーズに動かしたり、身体を自然に回したりすることが難しくなります。

クロールでは、腕を大きく動かしたり、身体を左右にローリングさせたりと、しなやかな動きが必要です。

必要以上に力が入っていると、その動きを自分自身で邪魔してしまうことがあります。

② 力を入れすぎると、疲れやすくなる

最初は勢いよく泳げても、すぐに疲れてしまう。

25mの途中から急に泳ぎが苦しくなる。

そんなときは、泳ぎ方だけではなく「力の入り方」も確認してみるとよいかもしれません。

最初から最後まで全身に力を入れて泳いでいると、それだけたくさんのエネルギーを使います。

肩や腕に余分な力が入ったままでは、呼吸もしにくくなり、泳ぎのリズムが崩れてしまうこともあります。

長く楽に泳ぐためには、「頑張り続ける」のではなく、必要のない力を抜きながら泳ぐことも大切です。

③ 「力を抜く」＝何もしない、ではありません

「力を抜いて泳ごう」と聞くと、

「じゃあ、力を入れなくてもいいの？」

と思うかもしれません。

もちろん、そうではありません。

水を後ろへ押すときや、身体を前へ進めるためには、必要な力があります。

大切なのは、ずっと全身に100％の力を入れるのではなく、「必要なときに必要な力を使う」ことです。

水をしっかり捉えるところでは力を使う。

その一方で、肩や首など、力を入れる必要のないところはリラックスする。

この「力を入れる・抜く」のバランスが、スムーズな泳ぎにつながっていきます。

④ 水に身体を預ける感覚も大切

水泳は、陸上とは違い、水に身体を支えてもらいながら行うスポーツです。

「沈みたくない」と思って身体に力を入れすぎると、かえって自然に浮く感覚をつかみにくくなることがあります。

ここでも大切になるのが、第1週でご紹介した「浮くこと・けのび」です。

水に浮く感覚を知り、余分な力を少しずつ抜けるようになると、水の中での身体の使い方も変わってきます。

水と戦うように泳ぐのではなく、水を上手に利用しながら進んでいく。

これも、水泳が上達していくうえで大切な感覚のひとつです。

⑤ 「頑張っているのに疲れる」ときこそ見直してみよう

腕も一生懸命回している。
バタ足もたくさんしている。
それなのに、なかなか進まない、すぐに疲れてしまう。

そんなとき、「もっと頑張る」だけが答えではありません。

肩に力が入りすぎていないかな？
呼吸のときに身体が固まっていないかな？
腕や脚を必要以上に速く動かしていないかな？

一度「どこに力が入っているのか」を確認してみると、泳ぎが変わるきっかけになることがあります。

上手に泳ぐための「力加減」を身につけよう

水泳では、

「浮く」
「進む」
「呼吸する」

といった一つひとつの動きをつなげながら泳いでいきます。

そして、そのすべてに関係しているのが身体の力加減です。

力を入れるところと、抜くところ。

そのバランスが少しずつ分かってくると、今までよりも楽に身体を動かせるようになり、泳ぎのリズムも整いやすくなります。

「力いっぱい泳ぐ」から、
「水を感じながら泳ぐ」へ。

Mika’s Private Swimming Lessonでは、一人ひとりの泳ぎを見ながら、身体の使い方や力の入り方も確認し、それぞれに合った練習を行っています。

力を抜くことも、水泳の大切な技術のひとつ。

焦らず一つずつ身につけながら、楽に、気持ちよく泳げる感覚につなげていきましょう。